Wanita di abad yang lalu, seringkali dianggap tidak begitu memegang
peranan penting dalam perkembangan teknologi dan informasi, bahkan tidak
pernah terdengar sedikit pun namanya.
Padahal dalam sejarah
tercatat nama-nama wanita yang berkecimpung dan ikut dalam membesarkan
alat bantu yang begitu populer kini, yakni komputer.
Siapa sajakah mereka? Inilah 5 wanita pertama dalam sejarah perkembangan komputer.
1. Ada Lovelace 1842
Dilahirkan dengan nama Augusta Ada Byron pada 10 Desember
1815, wanita ini diketahui sebagai penulis Inggris utama yang bekerja
pada Charles Babbage’s. Babbage’s ketika itu tengah mengembangkan
mekanikal komputer untuk tujuan umum awalnya, sebuah mesin analitik.
Catatan
Byron pada mesin tersebut yang saat ini dikenal sebagai algoritma
pertama untuk diproses oleh mesin Babbage. Karena hal inilah
sewaktu-waktu Byron digambarkan dalam kebudayaan popular sebagai salah
satu programer komputer wanita di dunia.
Ada Lovelace muda
memiliki ketertarikan pada matematika dan sebagian pekerjaan Babbage
pada mesin analitik. Antara 1842 dan 1843, dia menerjemahkan artikel
dari matematikawan Italia Luigi Menabrea pada mesin Babbage yang
kemudian Byron gantikan dengan beberapa catatan miliknya.
Catatan
ini mengandung apa yang dianggap sebagai perangkat lunak komputer
pertama yang algoritmanya diuraikan oleh mesin. Catatan Byron ini sangat
penting dalam sejarah awal komputer.
2. Henrietta Swan Leavitt 1893
Dilahirkan pada 4 Juli 1868, Herietta Swan Leavitt merupakan
Astronom Amerika. Lulus dari Radcliffe College, Leavitt pergi pada 1893
ke Harvard College Observatory untuk pekerjaan yang berkaitan dengan
komputer. Yaitu memastikan dan mengkatalogkan koleksi plat fotografi
hasil pengamatan bintang-bintang terang.
Pekerjaan ini membawanya
kepada teori inovatif di bidang astronomi. Karena hal inilah, Leavitt
termasuk kategori wanita pertama yang bersentuhan dengan komputer.
Selain
itu, dia juga diajukan mendapatkan Nobel pada 1926 dalam bidang Fisika.
Namun, karena Leavitt telah meninggal 4 tahun sebelumnya, dia tidak
masuk nominasi karena tidak ada penghargaan anumerta untuk Nobel.
3. Grete Hermann 1926
Bernama lengkap Grete Henry Hermann, wanita kelahiran Bremen 2 Maret 1901 ini merupakan ahli matematika dan filsuf dari Jerman.
Dia
mempelajari matematika di Gttingen dan memperoleh gelah Ph.D pada 1926.
Tesisnya berjudul Die Frage der endlich vielen Schritte in der Theorie
der Polynomideale merupakan fondasi algoritma untuk berbagai masalah
dasar pada aljabar abstrak.
Tesisnya ini juga merupakan dasar bagi aljabar komputer. Algoritma Hermann masih digunakan saat ini untuk penguraian utama.
4. Hedy Lamarr 1942
Berbeda dengan yang lainnya, Hedy Lamarr diketahui merupakan
seorang artis Austria-Amerika yang memiliki kecantikan luar biasa dan
memiliki kontrak bintang dengan label film zaman keemasan, MGM.
Dilahirkan
pada 9 Nopember 1913, Lamarr juga merupakan penemu dan ahli matematika
yang menemukan teknologi awal untuk menyebarkan spektrum komunikasi dan
loncatan frekuensi.
Teknologi ini sangat dibutuhkan pada
komunikasi nirkabel dari era pra-komputer ke komputer hari ini. Penemuan
Lamarr ini banyak digunakan oleh militer pada era-era awal.
5. Jean Bartik
Wanita kelahiran Missouri, 27 Desember 1924 ini merupakan salah satu programmer asli untuk komputer ENIAC.
Bernama
asli Betty Jean Jennings, dia terpilih sebagai salah satu programmer
pertama ENIAC ketika komputer tersebut dikembangkan untuk menghitung
lintasan rudal balistik pada 1945. Jean Bartik kemudian menjadi bagian
dari grup yang mengubah ENIAC ke penyimpanan program komputer yang
aslinya mengimplementasikan ENIAC.
Dia kemudian bekerja untuk
pengembangan komputer BINAC dan UNIVAC I. Bartik menerima gelar Doktor
kehormatan dari Universitas Missouri Barat Laut.